Zeigt die Haut nach dem Sonnenbad unangenehme Symptome, wie Rötungen, juckende Pusteln oder sogar Schwellungen, denken Betroffene oft an eine „Sonnenallergie“, aber eine allergische Ursache ist in vielen Fällen nicht gegeben. Die typischen Hautreaktionen des Sonnenbades werden von Hautärzten als Lichtdermatose bezeichnet. Sie ist also eine „lichtbedingte“ Erkrankung der Haut, unter der immer mehr Menschen leiden. Man schätzt, dass etwa 10 bis 20 Prozent der Menschen in Europa auf die erste direkte Sonnenbestrahlu ng mit unangenehmen Hautsymptomen reagieren. Juckreiz und Hautausschläge sind typische Anzeichen, die oft am Hals, am Dekolleté oder an den Armen auftreten. Verursacht werden sie durch das UV-Licht der Sonne.
Die Beschwerden der Lichtdermatose zeigen sich häufig erst Stunden oder Tage nach einem intensiven Sonnenbad. Die Symptome können von Mensch zu Mensch sehr unterschiedlich ausfallen, deshalb bezeichnen Dermatologen diese Erkrankung auch als „polymorphe Lichtdermatose“ (PLD). Unabhängig vom Alter ist der Ablauf immer gleich: Einzelne Hautbereiche beginnen intensiv zu jucken. Nachfolgend zeigen sich rote Flecken, die sich eindeutig von der Rötung eines Sonnenbrandes unterscheiden. Aus den Rötungen entwickeln sich oft stecknadelkopfgroße, kuppelförmige Knötchen. Bei anderen Betroffenen entstehen Plaques oder Bläschen. Da die UV-Strahlen Ursache für diese Hautreaktionen sind, muss bei ersten Symptomen auf das weitere Sonnenbaden verzichtet werden. Schützen kann man sich mit Hilfe von Sonnenschutzmitteln, die neben einem hohen Lichtschutzfaktor (LSF 30 und höher) auch einen entsprechend hohen UV-A-Schutz bieten (UVA-Logo). Heute werden zusätzlich antioxidative Substanzen wie etwa die Vitamine E und C oder Niacin plus Folsäure u. a. empfohlen.
Vorbeugend ist es ratsam, den Körper allmählich an UV-Strahlung zu gewöhnen, also den Aufenthalt in der Sonne nur in kleinen Portionen zu steigern. Zu den Lichtdermatosen zählt auch die als „Mallorca-Akne“ bezeichnete Hautreaktion, die sich durch akneähnliche Anzeichen wie Pusteln und Knötchen zeigt. Aber oft ist der Juckreiz bei dieser Form der Hautreaktion geringer. Vorbeugen kann man durch die Verwendung von fettfreien Sonnenschutzgelen und Pflegemitteln.
